MANAJER Liverpool, Arne Slot, tidak dapat menyembunyikan kekecewaannya setelah rentetan 13 laga tak terkalahkan timnya terhenti di tangan Bournemouth, Minggu (25/1). Gol dramatis Amine Adli di detik-detik akhir pertandingan memastikan The Reds pulang dengan tangan hampa setelah kalah tipis 2-3.
Liverpool sebenarnya sempat menunjukkan mentalitas baja dengan menyamakan kedudukan dari tertinggal 2-0 menjadi 2-2 melalui Virgil van Dijk dan Dominik Szoboszlai. Namun, kehabisan bensin di menit-menit krusial membuat mereka gagal mengamankan poin.
Keluhkan Jadwal yang Tidak Adil
Usai laga, Slot menyoroti jadwal padat yang dianggap merugikan timnya. Menurutnya, bermain di kompetisi Eropa tengah pekan lalu sangat menguras fisik para pemain kuncinya.
“Frustrasi, tentu saja, karena kebobolan gol di saat tidak ada waktu tersisa untuk bangkit selalu terasa menyakitkan,” ujar Slot. “Setelah skor 2-2, kami tetap mencoba, tapi beberapa pemain kami kehabisan energi. Saya tidak bisa mengkritik mereka karena dua hari lalu kami harus bermain tandang di Eropa. Kami adalah satu-satunya tim Liga Champions yang hanya diberi jeda dua hari di periode ini.”
Slot menambahkan bahwa Bournemouth merupakan salah satu tim dengan intensitas lari tertinggi di liga, sementara dirinya tidak memiliki banyak pilihan untuk melakukan rotasi pemain akibat terbatasnya skuat yang tersedia.
Bela Van Dijk dan Ungkap Cedera Joe Gomez
Slot juga memberikan pembelaan kepada kaptennya, Virgil van Dijk, yang sempat dikritik atas gol pertama tuan rumah. Ia menilai faktor cuaca berupa angin kencang di Stadion Vitality sangat memengaruhi arah bola.
Selain faktor teknis, nasib buruk kembali menimpa lini belakang Liverpool. Joe Gomez terpaksa ditarik keluar sebelum babak pertama usai setelah mengalami benturan keras dengan kiper Alisson Becker.
“Lutut Joe terbentur kaki Ali (Alisson). Saya pikir itu benturan tulang dengan tulang. Dia tidak bisa melanjutkan pertandingan, sementara Ali juga mengalami pembengkakan di lututnya. Mungkin itu merangkum musim kami; setiap saat selalu ada hal spesial yang terjadi saat kami kebobolan,” tambah Slot.
Manajemen Menit Bermain
Keterbatasan skuat juga memaksa Slot melakukan manajemen ketat terhadap pemain kunci seperti Jeremie Frimpong dan Hugo Ekitike. Hal ini bahkan membuat beberapa pemain harus bermain di luar posisi aslinya di akhir laga.
“Saya memutuskan tidak memainkan Hugo sejak awal semata-mata karena saya hanya memiliki satu pemain nomor 9 yang tersedia untuk beberapa bulan ke depan. Dengan begitu banyak pertandingan, Anda harus mengelola menit bermainnya,” jelas manajer asal Belanda tersebut.
Kekalahan ini menjadi sinyal waspada bagi Liverpool untuk segera memulihkan kondisi fisik pemain, mengingat ketatnya persaingan di papan atas Liga Inggris di awal tahun 2026 ini. (Liverpool/Z-2)
Leave a Reply